L'astrònom anglès J. Jeans va anomenar tota la vida, terrestre i hipotètica extraterrestre, "la malaltia del planeta envellit". Aleshores, a la dècada de 1920, quan va arribar a aquesta metàfora poc afalagadora, encara no es coneixia el mètode geocronològic d’estudi de les roques (anàlisi de la desintegració radioactiva), amb l’ajut del qual es va determinar la seva edat. Posteriorment, va resultar que alguns fòssils d'antics mol·luscs es van formar fa 3,5 - 4,2 milions d'anys. Aparentment, l’edat de la Terra no supera els 4.5-5.500 milions d’anys. Així doncs, la Terra és només uns quants centenars de milions d’anys més gran que la vida que va sorgir-hi i no cal parlar d’un “planeta envellit” que va resultar carregat de vida només en els seus anys en decadència.
|